根據(jù)今年最新頒布的《民法典》,當(dāng)事人以虛構(gòu)租賃物方式訂立的融資租賃合同無(wú)效。以往,按照2014年《最高人民法院關(guān)于審理融資租賃合同糾紛案件適用法律問(wèn)題的解釋》,這種缺少真實(shí)租賃物存在的情況可以“按照其實(shí)際構(gòu)成的法律關(guān)系處理”。實(shí)踐中法院通常以民間借貸來(lái)認(rèn)定。
但是,新《民法典》改變了這一處理思路,虛構(gòu)租賃物將面臨合同無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn),相當(dāng)于進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)出租人對(duì)租賃物真實(shí)性核查的注意義務(wù)。然而,關(guān)于何為“虛構(gòu)租賃物”,目前還缺少進(jìn)一步的規(guī)范說(shuō)明?梢赃x取一個(gè)涉及租賃物真實(shí)性判斷的司法判例,從中切入分析。
案例
某融資租賃公司與某建設(shè)工程公司融資租賃合同糾紛案
本案中,原告融資租賃公司提供了《售后回租賃合同》、《租賃物清單》、《所有權(quán)轉(zhuǎn)讓協(xié)議》以及《租賃物件接收證明》,并提供了10張?jiān)鲋刀惼胀òl(fā)票用以證明租賃物的存在。被告建設(shè)工程公司指出,所提供發(fā)票無(wú)法與《租賃物清單》(應(yīng)有25張發(fā)票)對(duì)應(yīng),且10張發(fā)票從票面信息就可以看出是假發(fā)票,無(wú)法證明發(fā)票上記載的租賃物存在,同時(shí)融資租賃公司未提供租賃物采購(gòu)合同及付款憑證,也沒(méi)有按照《售后回租賃合同》約定在租賃物上設(shè)置所有者標(biāo)志,拍攝租賃物照片,因此主張租賃物不存在。
盡管融資租賃公司認(rèn)可建設(shè)工程公司關(guān)于發(fā)票虛假的證據(jù),其與被告簽訂合同時(shí),本意是建立融資租賃合同關(guān)系,當(dāng)時(shí)對(duì)被告租賃設(shè)備造假、實(shí)際無(wú)租賃物的事實(shí)不清楚。
綜合上述事實(shí)和證據(jù),法院認(rèn)為原告“未能提供證據(jù)證明系爭(zhēng)合同項(xiàng)下存在真實(shí)的租賃物,且未證明其按照系爭(zhēng)合同約定對(duì)租賃物作過(guò)標(biāo)志等事實(shí)的成立,雖然原告認(rèn)為被告存在作假,但原告也未按照系爭(zhēng)合同約定履行審核義務(wù)。原告僅向被告提供資金,本案雙方當(dāng)事人僅存在融資并無(wú)融物的事實(shí),不符合融資租賃法律關(guān)系的特征!
通過(guò)上述案例可以發(fā)現(xiàn),司法實(shí)踐中法院一般把是否有真實(shí)的租賃物作為融資租賃法律關(guān)系是否成立的判斷依據(jù)之一。融資租賃公司通常作為主張融資租賃法律關(guān)系成立的一方,需要對(duì)租賃物的真實(shí)性承擔(dān)舉證責(zé)任。而在常見(jiàn)的售后回租業(yè)務(wù)中,融資租賃公司可能不會(huì)直接參與租賃物的實(shí)際檢驗(yàn)和交付過(guò)程,如果怠于核查租賃物的真實(shí)性,則可能面臨合同無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn)。
所以,《民法典》新規(guī)定相當(dāng)于提醒融資租賃公司作為出租人需重視租賃物的產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移和交付過(guò)程,核查租賃物特定化的信息,留存產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移、評(píng)估、檢查、交付等書(shū)面證明文件和相關(guān)證據(jù),以證明租賃物真實(shí)且特定。
具體而言,作為出租人,為規(guī)避上述風(fēng)險(xiǎn),應(yīng)當(dāng)在實(shí)際工作中注意以下幾點(diǎn):
認(rèn)識(shí)到融資租賃合同、租賃物清單、所有權(quán)轉(zhuǎn)移證明等在證明租賃物真實(shí)存在且特定方面的不足,要將租賃物真實(shí)且特定作為文件制作、證據(jù)搜集與留存的依據(jù)。
審慎核查租賃物是否真實(shí)且特定,產(chǎn)權(quán)是否真實(shí)歸屬于承租人,搜集并固定相關(guān)證據(jù)。
妥善完成合同中關(guān)于租賃物購(gòu)買(mǎi)和交付等內(nèi)容的“規(guī)定動(dòng)作”,按合同要求完成租賃物的所有者標(biāo)記等。
加強(qiáng)現(xiàn)場(chǎng)實(shí)物檢視、勘驗(yàn),適當(dāng)追蹤租賃物現(xiàn)狀和地點(diǎn),注意固定證據(jù)。
通過(guò)以上多種手段加強(qiáng)租賃物真實(shí)性核查,可防止融資租賃合同無(wú)效。