《民法典》對何為保理合同做出了如下規(guī)定:第七百六十一條“保理合同是應(yīng)收賬款債權(quán)人將現(xiàn)有的或者將有的應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓給保理人,保理人提供資金融通、應(yīng)收賬款管理或者催收、應(yīng)收賬款債務(wù)人付款擔保等服務(wù)的合同!备鶕(jù)上述規(guī)定可以看出,《民法典》規(guī)定的可以轉(zhuǎn)讓給保理商的應(yīng)收賬款應(yīng)為“現(xiàn)有”或“將有”的應(yīng)收賬款,那么已過履行期限的應(yīng)收賬款是否可以轉(zhuǎn)讓給保理商進行資金融通、簽訂保理合同?屆時保理合同是否有效?是否可以按照保理合同約定的內(nèi)容進行履行?第三人就該保理合同提供的擔保是否有效,可繼續(xù)適用?本文將通過結(jié)合判例及有關(guān)規(guī)定,對該問題進行分析。
一、關(guān)于以已過履行期限的應(yīng)收賬款簽訂保理合同,是否有效的問題。
律師認為保理合同的簽訂為合同雙方當事人真實的意思表示,在不違反法律法規(guī)的強制性規(guī)定、也未損害國家利益、社會公共利益或他人合法權(quán)益、保理合同簽訂過程中不存在欺詐、脅迫等行為的情況下,通常應(yīng)認定合同有效,對合同當事人雙方均有約束力。
在山東省高級人民法院(2021)魯民終2289號民事判決書中即展示此觀點,在該案件中雖然法院最終認定雙方之間不構(gòu)成保理合同關(guān)系,而是構(gòu)成借貸關(guān)系,但并未否認雙方保理合同的效力。
二、假設(shè)沒有導(dǎo)致合同無效的情形,該保理合同如何履行?其相關(guān)條款是否可繼續(xù)適用,是否可按保理合同約定的內(nèi)容履行?
在《民法典》實施以前,《合同法》中并未將保理合同作為有名合同單獨進行規(guī)定,但隨著社會不斷發(fā)展、供應(yīng)鏈金融不斷發(fā)展,保理合同業(yè)務(wù)也逐漸增多,由此所導(dǎo)致的糾紛也逐漸增多。最高院于2023年召開了全國法院金融審判工作會議,并發(fā)布了《全國法院金融審判工作會議紀要(征求意見稿)》,會議紀要第11條指出,關(guān)于保理合同法律關(guān)系的認定:“當事人對合同是否構(gòu)成“名為保理,實為借貸”存在爭議的,人民法院應(yīng)當根據(jù)民法典第七百六十一條的規(guī)定,結(jié)合應(yīng)收賬款是否存在、應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓的意思表示是否真實以及以應(yīng)收賬款債務(wù)人的付款作為直接還款來源等合同權(quán)利和義務(wù),認定是否構(gòu)成保理合同法律關(guān)系。
下列情形,應(yīng)當認定構(gòu)成借款合同關(guān)系:
合同中未約定應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓的實質(zhì)性內(nèi)容,或者雖然約定應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓,但保理人明知應(yīng)收賬款不存在,或因債務(wù)人清償已經(jīng)消滅;
當事人之間約定的保理融資款的放款額度、歸還期限與應(yīng)收賬款的額度、履行期限不存在對應(yīng)關(guān)系,而是約定由應(yīng)收賬款債權(quán)人直接清償保理融資本息。
當事人僅以保理合同項下的應(yīng)收賬款已經(jīng)質(zhì)押或者轉(zhuǎn)讓給第三人為由主張構(gòu)成借款合同關(guān)系的,人民法院不予支持!备鶕(jù)最高院上述會議紀要所展現(xiàn)的精神,最高院認為認定“名為保理,實為借貸”分為以下情形:
、俦@砗贤⑽磳(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓的實質(zhì)性內(nèi)容進行約定;
、诒@砗贤屑s定的應(yīng)收賬款不存在,保理人對此明知的;
、郾@砗贤屑s定的應(yīng)收賬款已經(jīng)償還而消滅,保理人對此明知的;
④保理合同中約定的保理融資款放款額度、返還的期限與應(yīng)收賬款的額度、履行期限不存在對應(yīng)關(guān)系,即保理款項歸還與轉(zhuǎn)讓的應(yīng)收賬款無法對應(yīng)。
根據(jù)上述紀要所展示的精神可以看出,若以已過履行期限的應(yīng)收賬款簽訂保理合同,則應(yīng)收賬款的履行期限已經(jīng)屆滿,不可能與保理融資款的返還期限進行對應(yīng),屬于最高院會議紀要認為的應(yīng)當認定“名為保理,實為借貸”的情形,同時,律師查詢到中國銀保監(jiān)會于2014年發(fā)布并實施的《商業(yè)銀行保理業(yè)務(wù)管理暫行辦法》(銀監(jiān)會令2014年第5號)第十九條:“商業(yè)銀行開展保理融資業(yè)務(wù),應(yīng)當根據(jù)應(yīng)收賬款的付款期限等因素合理確定融資期限。商業(yè)銀行可將應(yīng)收賬款到期日與融資到期日間的時間期限設(shè)置為寬限期。寬限期應(yīng)當根據(jù)買賣雙方歷史交易記錄、行業(yè)慣例等因素合理確定。”的規(guī)定,最高院會議紀要結(jié)合上述規(guī)定可見,應(yīng)收賬款對于保理關(guān)系的認定具有重要的影響。
保理公司是否注重應(yīng)收賬款對于保理合同的擔保功能,保理公司向應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓方提供保理融資是基于對于應(yīng)收賬款的依賴還是對于應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓方的信賴,將作為認定具體為保理關(guān)系還是借貸關(guān)系的主要依據(jù),應(yīng)收帳款對于保理公司的保理融資債權(quán)起到一定擔保作用。
銀保監(jiān)會暫行辦法要求應(yīng)當按照應(yīng)收賬款期限確定融資期限,若應(yīng)收賬款已過履行期限,則無法按照應(yīng)收賬款的履行、付款期限來確定保理融資款的期限,最高院會議紀要要求保理融資歸還期限應(yīng)當與應(yīng)收賬款履行期限存在對應(yīng)關(guān)系,若應(yīng)收賬款已過履行期限,則無法對應(yīng),若如此,則以已過履行期限的應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓簽訂保理合同則應(yīng)認定為借貸關(guān)系。
經(jīng)過律師通過威科先行判例系統(tǒng)通過“名為保理”“實為借貸”“應(yīng)收賬款履行期限已截至”等關(guān)鍵詞進行查詢,發(fā)現(xiàn)實務(wù)中與“以已過履行期限的應(yīng)收賬款簽訂保理合同”的相關(guān)判例較為稀少,通過律師查詢的由上海金融法院審理的(2023)滬74民終553號案例中,本案中用于擔保保理融資的應(yīng)收賬款亦為已到期應(yīng)收賬款,但法院并非直接否認合同雙方當事人的保理合同關(guān)系,而是通過審查保理公司對相關(guān)應(yīng)收賬款已到期是否盡到了合理的審查義務(wù)、保理公司是否核實應(yīng)收賬款真實存在及具體情況等多個方面,最終認定該案不構(gòu)成保理合同關(guān)系,而是構(gòu)成借貸合同關(guān)系。
若嚴格依照前述規(guī)定、紀要體現(xiàn)的精神,若需認定保理合同關(guān)系,不能轉(zhuǎn)讓已過履行期限的應(yīng)收賬款,但顯然實踐中存在認定不同的情況,若保理公司與應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓人于保理合同中明確指明應(yīng)收帳款已到期,是否能認定為保理合同亦不確定,經(jīng)律師查詢判例,發(fā)現(xiàn)存在許多“保理融資期限”與“應(yīng)收帳款期限”不存在對應(yīng)關(guān)系而直接據(jù)以認定屬于借貸關(guān)系的情況,若應(yīng)收賬款已過履行期限,顯然不會與應(yīng)收賬款期限存在對應(yīng),但前述553號判例也并未據(jù)此直接否認保理合同關(guān)系,可以看出,實踐中觀點并未統(tǒng)一,但大概率認定為“名為保理,實為借貸”。
假設(shè)認定為借貸關(guān)系,需注意,對于保理公司而言,首先,在借貸關(guān)系下保理公司可以主張權(quán)利的相對方僅僅為收受保理融資款的應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓人,而并不再包括應(yīng)收賬款債務(wù)人。其次,在借貸關(guān)系下保理公司作為放款人,其收取的保理費用、利息都將合并記做借貸利息,受到民間借貸法定最高利率的限制。在實際生活中,保理融資利息通常高于目前民間借貸法定最高利率,由此可見,若將保理合同關(guān)系認定為借貸關(guān)系,對于保理公司可能造成一定的經(jīng)濟損失,需要保理公司著重審查,然而對于應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓方來講,認定為借貸關(guān)系則可能實際減輕了自身責任。
三、關(guān)于認定為借貸關(guān)系后,第三人就保理合同提供的擔保是否有效。
關(guān)于擔保是否有效的問題,經(jīng)律師查詢判例,發(fā)現(xiàn)本文第一條中引用的山東省高級人民法院(2021)魯民終2289號民事判決書中,以擔保人對應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當依約履行還款義務(wù)是明知且保證合同無其他無效理由直接認定保證合同有效,認定的理由及依據(jù)較為簡單,但上海市浦東新區(qū)人民法院審理的(2021)滬0115民初36775號中從兩方面分析了擔保效力問題:
(1)在保理關(guān)系被認定為借貸關(guān)系的情況下,是否明顯加重了擔保人的擔保義務(wù);(2)探究擔保人的真實意思表示,擔保人是否僅愿意就保理關(guān)系提供擔保,而是無非款項性質(zhì)如何,均愿意就款項本身提供擔保。根據(jù)上海浦東新區(qū)法院的觀點,若被認定為借貸,屆時是否會加重擔保人還款義務(wù)、擔保人真實意思表示提供擔保的法律關(guān)系等需結(jié)合實際簽訂的保理合同中有關(guān)利率、違約金及擔保合同條款內(nèi)容等結(jié)合進行具體分析。
四、觀點展示:部分關(guān)于因“應(yīng)收賬款履行期限與保理融資款還款期限無法對應(yīng)”而認定屬于“名為保理,實為借貸”的判例。
【天津市第三中級人民法院(2021)津03民終4185號】,本案的案涉保理合同中的基礎(chǔ)交易合同沒有約定應(yīng)收賬款的付款期限,保理合同約定的保理融資款還款方式為經(jīng)協(xié)商后確定的固定還款日期和金額,并非在應(yīng)收賬款到期后無法收回時歸還,法院認為,雙方是依照固定融資額度及期限而并非按照應(yīng)收賬款還款期限確定保理融資款還款期限,履行期限不具有關(guān)聯(lián)性,不符合保理合同以應(yīng)收賬款作為第一還款來源的重要特性,據(jù)此認定名為保理,實為借貸。
【上海市高級人民法院(2021)滬民終236號】,本案中應(yīng)收賬款所涉及的基礎(chǔ)購銷合同已經(jīng)履行完畢,即應(yīng)收賬款已經(jīng)清償而消滅,不具有真實的應(yīng)收賬款,且法院認為保理公司對此明知,最終將法律關(guān)系認定為借貸關(guān)系。
【北京市西城區(qū)人民法院(2018)京0102民初43990號】,本案中法院并沒有直接對將案涉法律關(guān)系認定為借貸的原因進行說明,但結(jié)合法院認定事實說理部分可以看出,法院基本是通過保理融資款的放款額度及還款期限與應(yīng)收賬款額度及履行期限無法對應(yīng)為由進行認定。
除此之外還有許多判例,但綜合可以發(fā)現(xiàn)認定“名為保理,實為借貸”的案件中幾乎都涉及“應(yīng)收賬款”的審查,可見,應(yīng)收賬款的額度、還款期限與保理融資款的額度、還款期限的對應(yīng)關(guān)系、應(yīng)收賬款于保理關(guān)系中的重要性等被作為法院的重點審查對象,亦與前述最高院會議紀要及銀保監(jiān)會規(guī)定較為相符,故保理公司及或應(yīng)收賬款轉(zhuǎn)讓人均應(yīng)于簽訂保理合同時綜合考慮相關(guān)內(nèi)容,以保護自身經(jīng)濟利益。