與一般的所有權(quán)人自行承擔物的風險負擔規(guī)則不同,融資租賃交易中的出租人雖然是租賃物的所有權(quán)人,但并不承擔租賃物毀損滅失的責任,這是融資租賃交易的“融資”屬性所決定:出租人提供的是融資服務(wù),承租人支付的租金主要是使用出租人資金的對價,與租賃物有關(guān)的收益和風險應由承租人享有和承擔,這也是融資租賃合同區(qū)別于《合同法》第十三章“租賃合同”的重要特征。

《合同法》雖然未直接規(guī)定租賃物風險負擔條款,但承租人承擔租賃物毀損滅失的風險是融資租賃行業(yè)共識和慣例,也早已為國際立法所確認,《租賃示范法》(國際統(tǒng)一私法協(xié)會于2008年11月13日通過)第十一條規(guī)定:“滅失風險 1.融資租賃中:(1)租賃開始,租賃物的滅失風險由承租人承擔;(2)在租賃物尚未交付、部分交付、遲延交付或不符合租賃的約定,且承租人依本法第14條的規(guī)定主張其救濟的情況下,承租人可依第18條第1款的規(guī)定,視租賃物滅失風險自始由供貨人承擔!

最高人民法院在制定《關(guān)于審理融資租賃合同糾紛案件適用法律問題的解釋》(2014年3月1日實施,以下稱“《融資租賃司法解釋》”)過程中借鑒國際立法經(jīng)驗,明確了四條與租賃物毀損滅失風險的相關(guān)規(guī)定,《民法典(草案)》中也作了同樣規(guī)定,除了表述方式略有調(diào)整,內(nèi)容與融資租賃司法解釋無異,包括租賃物的風險負擔(第七百五十一條)、租賃物毀損滅失為可解約情形(第七百五十四條)、因租賃物毀損滅失而解約的后果(七百五十六條)、租賃物的期滿補償(第七百五十八條)。

本文結(jié)合《民法典(草案)》的內(nèi)容探討融資租賃交易中租賃物負擔規(guī)則以及出租人權(quán)利救濟等相關(guān)問題:

一、租賃物風險負擔規(guī)則的適用條件:承租人不存在違約,即租賃物毀損滅失由不可歸責于承租人原因所導致。

融資租賃交易中,承租人對租賃物負有保養(yǎng)、維修義務(wù),承租人應使租賃物持續(xù)處于良好的營運狀態(tài),及時更新租賃物的零部件,承租人不得減損租賃物的價值。若承租人違反上述義務(wù)而導致租賃物毀損滅失的,則應當按合同約定承擔違約責任,租賃物風險負擔原則在此時沒有適用空間,承租人不應由此行使下文中提到的合同解除權(quán)或適用相應的合同清算規(guī)則。

不可歸責于承租人的原因具體包括哪些?筆者認為對此應僅限于不可抗力,以及與不可抗力原因類似的情形,如政府征收、被強制淘汰等,而由于第三方故意或犯罪行為引起的毀損滅失,均不應列入不可歸責于承租人的原因。

二、相對于出租人而言,承租人自行承擔租賃物毀損滅失,不存在任何前提,特別是不以占有為前提。

《民法典(草案)》第七百五十一條規(guī)定:承租人占有租賃物期間,租賃物毀損、滅失的,出租人有權(quán)請求承租人繼續(xù)支付租金,但是法律另有規(guī)定或者當事人另有約定的除外。

根據(jù)該條款,承租人承擔租賃物毀損滅失的風險似乎存在一種前提,即“承租人占有租賃物期間”,設(shè)置該前提易引起爭議。

筆者認為,出租人不占有、使用、保管租賃物,其對租賃物的風險負擔免責是絕對的,無條件的。換言之,即使在租賃期限內(nèi),承租人經(jīng)出租人同意將租賃物轉(zhuǎn)租給第三方使用,轉(zhuǎn)租期間租賃物由第三人控制,但相對于出租人而言,承租人仍是租賃物的占有使用方,因此,承租人不得以其不實際或直接占有租賃物進行抗辯。

同時,在設(shè)計風險負擔規(guī)則條款時,還應考慮直租交易下,租賃物交付前、遲延交貨、交貨不符合約定的情況下,租賃物風險由供貨人承擔。

建議《民法典(草案)》應作更精準的規(guī)定,刪除“承租人占有租賃物期間”,并對風險負擔條款作如下完善:“出租人不承擔租賃物毀損、滅失的風險,該風險在租賃物交付前由供貨人承擔,交付后由承租人承擔,當事人另有約定的除外。租賃物毀損、滅失的,出租人有權(quán)請求承租人繼續(xù)支付租金,但是法律另有規(guī)定或者當事人另有約定的除外。”

三、租賃物毀損滅失,出租人繼續(xù)收取租金的權(quán)利與承租人行使解除合同權(quán)的現(xiàn)實沖突。

第一,基于出租人對風險負擔免責,即使租賃物毀損滅失,只要合同未解除,對雙方均有約束力,承租人應繼續(xù)支付租金!度谫Y租賃司法解釋》第七條規(guī)定,租賃物毀損、滅失的風險由承租人承擔,出租人要求承租人繼續(xù)支付租金的,人民法院應予支持。此內(nèi)容亦體現(xiàn)在《民法典(草案)》第七百五十一條中。

第二,《民法典(草案)》第七百五十四條規(guī)定,“有下列情形之一的,出租人或者承租人可以解除融資租賃合同:……(二)租賃物因不可歸責于當事人的原因毀損、滅失,且不能修復或者確定替代物;”據(jù)此,租賃物毀損滅失,承租人有權(quán)解除合同,且該解除權(quán)為法定解除權(quán),原因在于,鑒于融資租賃交易兼有“融資”和“融物”屬性,在租賃物毀損滅失的情況下,承租人占有使用租賃物的目的無法達到;租賃物之于出租人有保障租賃債權(quán)實現(xiàn)的功能,租賃物滅失,出租人喪失租賃物所有權(quán),也危及出租人債權(quán)的實現(xiàn)。因此,租賃物滅失將影響當事人融資租賃合同目的的實現(xiàn),可以作為解除合同的法定情形。

從如上規(guī)定不難看出,在發(fā)生租賃物毀損滅失情況下,鑒于承租人享有解除權(quán),因此,出租人雖然有權(quán)主張承租人繼續(xù)支付租金,但該權(quán)利將隨著承租人行使解除權(quán)而無法持續(xù),出租人的權(quán)利將通過合同清算實現(xiàn)。

四、融資租賃合同因租賃物毀損滅失而解除的,如何清算?

《民法典(草案)》第七百五十六條規(guī)定:“融資租賃合同因租賃物交付承租人后意外毀損、滅失等不可歸責于當事人的原因解除的,出租人可以請求承租人按照租賃物折舊情況給予補償!

該條款確立了合同解除后的清算規(guī)則,但目前該條文對出租人非常不公平:

第一,承租人承擔的是補償原則,而非賠償原則,對于“補償”與“賠償”的區(qū)別,本所主任張稚萍律師已在《民法典(草案)》中“融資租賃合同”的思考之二“補償與賠償”一文中作了詳細論述,筆者不再贅述;

第二,以租賃物折舊作為補償標準,明顯與交易實質(zhì)相悖。

首先,出租人簽訂融資租賃合同的目的是收取租金,而不是取回租賃物反復出租,租金的構(gòu)成包括租賃物購買價款和出租人合理利潤,而不是與承租人分享使用租賃物而產(chǎn)生的收益,在任何時候?qū)Τ鲎馊说难a償不應僅著眼于租賃物本身;

其次,雖然融資租賃有別于抵押貸款,但租賃物對交易同樣具有擔保功能、兩者同有融資屬性、同為金錢給付義務(wù),具有一定程度的可比性:即使抵押物因不可抗力滅失,借款人的還款義務(wù)尚不受影響,為何出租人的權(quán)利僅能以租賃物折舊予以補償呢?

再次,租賃物折舊價值如何確認?折舊為會計概念,不應出現(xiàn)在法律條款中;會計上的折舊方法也不唯一,確定折舊價值時易發(fā)生爭議;若租賃物滅失時,租賃物賬面折舊已計提完,租賃物價值為零,承租人反而無需支付任何款項,極不公平。

若僅從形式公平角度出發(fā),讓出租人與承租人分擔租賃物毀損滅的后果,將必然造成收益和風險不匹配的實質(zhì)不公。因此,對于出租人的賠償或補償,應當為融資租賃合同正常履行后出租人可以獲得的利益。

建議將《民法典(草案)》第七百五十六條修改為:“承租人承擔租賃物毀損、滅失的風險,融資租賃合同因此解除的,出租人可以請求承租人賠償損失,損失范圍為融資租賃合同履行后出租人可以獲得的利益!

五、租賃期滿租賃物歸出租人的,承租人無法返還租賃物,出租人的救濟措施。

《民法典(草案)》第七百五十八條第二款規(guī)定:“當事人約定租賃期間屆滿租賃物歸出租人所有,因租賃物毀損、滅失或者附合、混合于他物致使承租人不能返還的,出租人有權(quán)請求承租人給予合理補償!

此條款涉及的是合同約定租賃期滿后租賃物歸出租人的,承租人不能返還租賃物的情況下,承租人如何承擔責任的問題。該條款中所列舉的承租人不能返還租賃物的原因有兩種:一是租賃物毀損滅失,二是租賃物附合、混合,這兩種情形能否相提并論,形成同樣的法律后果?是否需區(qū)別承租人有無違約行為在先?另外,該條與第七百五十六條存在同樣的問題,涉及“補償”這個關(guān)鍵詞,且“合理”的標準也不易把握,在立法中需慎用。

建議修改為:“當事人約定租賃期間屆滿租賃物歸出租人所有,因不可歸責于承租人原因?qū)е伦赓U物附合、混同于他物致使承租人不能返還的,出租人有權(quán)要求承租人給予補償!